SALAT (MODLITWA)

Do niedawna nawoływanie muezina kojarzyło mi się z wakacjami. Brało się to stąd, że celem pierwszych wypadów z plecakiem były kraje, do których można było dotrzeć tanim sumptem, a oferujące inną rzeczywistość - Turcja, Syria, Jordania czy Egipt, czyli taki bliski islam. Moje nastawienie do muezina nieco zmieniło w Arabii Saudyjskiej, bo nijak nie mogę przyzwyczaić się do faktu, że w tym kraju wszystko staje w miejscu na czas modlitwy. Wychodzę z biura, bo chcę napełnić baczek samochodu, złożyć odciski palców u operatora telefonii komórkowej (taki obowiązek wprowadzili) czy załatwić inny drobiazg i popularne wśród Polaków warczące słowo wyrywa się z ust, gdy nagle ze wszystkich stron słyszę śpiew. Mogę wrócić do biurka, przez najbliższe 30-40 minut nic nie załatwię.

DROGA PRZEZ MĘKĘ (ŁĄCZĄCA BAHRAJN I ARABIĘ)

Ogromna większość ekspatów czy też westerners pracujących wraz ze mną mieszka w Bahrajnie. Bahrajn oferuje większą swobodę: kobiety prowadzą samochody, można pójść do kina, teatru czy na brunch w weekend. Życie towarzyskie się rozwija i może być nawilżane alkoholem; jest on dostępny, choć drogi, można go nawet zamówić przez internet z dostawą do domu. W ostatni weekend odbyło się Grand Prix Bahrajnu (wyścig Formuły 1). Kraj ten wygląda i funkcjonuje normalnie, każdy turysta powinien czuć się tu dobrze. Zakwaterowanie jest w Bahrajnie znacznie tańsze niż w Arabii. Nie muszę już mieszkać w małym, ciemnym, wywołującym depresję mieszkanku w ufortyfikowanym compoundzie, ale w słonecznym i przestronniejszym apartamencie.

IHRAM

Podczas dwuetapowej podróży lotniczej ze wschodu na zachód Arabii na lotnisku w Rijadzie zaobserwowałem mężczyzn usiłujących przyjąć stan "ihram" (arab. إحرام). Dawno temu słyszałem i czytałem o tym, a obserwacja jest możliwa tylko tutaj (ewentualnie jak podejrzewam na pokładach samolotów lecących w kierunku Arabii). Ihram to stan uświęcony,  w który wchodzi muzułmanin odbywający pielgrzymkę do Mekki.

ŚWIĘTA W KSA

Zaglądam dziś na stronę http://www.arabnews.com/ z podtytułem „The Arab world’s most read English daily” i nic. Wygląda na to, że o Bożym Narodzeniu nikt nic nie wie. Coś o pożarze szpitala, o rosnącej roli kobiet w biznesie, o tym że salony piękności mogą stworzyć 70 tysięcy miejsce pracy dla kobiet, a o świętach nic. Ale, ale... W zakładce „Świat” zdjęcie z obrad ukraińskiego parlamentu i choinki w parlamencie. Pojawia się również krótki artykulik o wydźwięku raczej antyświątecznym. Mówi on o tym, że Somalia i Brunei zabroniły obchodzenia świąt Bożego Narodzenia. 

EKSKLAWA, ENKLAWA I PÓŁENKLAWA

Po kilku miesiącach w "plastikowym" kraju, gdzie Katarczycy pozorują pracę na wysokich stanowiskach najchętniej w instytucjach rządowych, trzeba udać się do Omanu, aby przekonać się, że w Zatoce Perskiej są normalne kraje, gdzie obywatel może być zwykłym kierowcą taksówki. Pobyt tam poprawił stan mojej psychiki i postrzeganie krajów, w których litr paliwa jest tańszy od litra wody. Spędziliśmy w Omanie blisko dziesięć dni, objeżdżając kraj rzadko uczęszczanymi górskimi drogami, gdzie bez napędu 4x4 raczej nie należy się zapuszczać.

DLACZEGO WIEPRZOWINA JEST BE?

Dlaczego Muzułmanie nie jedzą wieprzowiny? Dlaczego nie jedzą jej również Żydzi? Spośród trzech wielkich religii monteistycznych tylko Chrześcijanie wyłamali się od tej zasady. W każdej ze świętych ksiąg znajdziemy fragmenty ze wskazówkami co wolno, a czego nie należy jeść.

OGIEŃ W VILLAGGIO

Wizytę w Villaggio polecają sami Katarczycy; jest to relatywnie nowe (otwarte w 2006) centrum handlowe, mieszczące ponad 200 sklepów, w tym tych najbardziej ekskluzywnych. Spaceruje się szerokimi alejami w otoczeniu a la włoskich kamienic, pod słonecznym stropem-niebem tekturowej Italii. Można tam się przepłynąć gondolą, znajduje się tam też jedyne w Katarze pełnowymiarowe lodowisko. Według Wikipedii rozgrywane są tam mecze katarskiej ligi hokejowej (tak, tak Katar ma ligę hokeja na lodzie) oraz... hokejowy Puchar Pustyni.