ŚWIĘTO SMOCZYCH ŁODZI - DRAGON BOAT FESTIVAL

Piątego dnia, piątego miesiąca księżycowego Chińczycy celebrują festiwal Smoczych Łodzi (lub podwójnej piątki). Święto łączy w sobie elementy tradycji religijnej i zawodów sportowych. Aby ustalić pochodzenie tej duchowo-cielesnej kombinacji, musimy się przenieść w przeszłość, do czasu znanego w Chińskiej historii okresem Walczących Królestw (475–221 p.n.e.). Żył wówczas poeta i mąż stanu Qu Yuan. Był on uczciwym i oddanym swej ojczyźnie ministrem, cieszącym się zasłużonym szacunkiem i estymą mieszkańców królestwa Chu (dzisiejsza prowincja Hunan). Kiedy skorumpowany książę oczernił Qu Yuana, ten zrezygnował z pełnionego stanowiska. Gdy uświadomił sobie, że ojczyzna rządzona jest przez sprzedawczyka, a on nie jest w stanie nic zrobić, rzucił się w odmęty rzeki Mi Lo i odebrał sobie w ten sposób życie.

URODZINY TIN HAU

Nim stał się jednym ze światowych centrów handlowo-finansowych był Hong Kong tylko wioską rybacką; nim rekiny finansjery zaczęły odgrywać tu główne role i tworzyć miejsca pracy, to morze dawało ludziom pokarm, zatrudnienie i umożliwiało egzystencję. Dlatego o morzu nie zapomina się w Hong Kongu.

Jedną z najważniejszych postaci w tutejszym panteonie jest Tin Hau (znane w Chinach jako Mazu) - bóstwo morza i patron rybaków. W Hong Kongu jest około 70 świątyń, choć częściowo poświęconych Tin Hau. Każdego roku w trzecim miesiącu księżycowym obchodzi się tu urodziny Tin Hau (w tym roku przypadało to na dzień 25 kwietnia).

MIASTO CIEMNOŚCI

To będzie króciutka historia skrawka ziemi (120m x 210m) na terenie dzisiejszego Hong Kongu...

Od dawien dawna było to strategicznie ważne miejsce dla Chin. Za czasów Dynastii Song (960-1279) ustanowiono tu przyczółek skąd kontrolowano handel solą. W roku 1668 miejsce zostało ufortyfikowane, stacjonowało tu 30 strażników. W 1842 roku, po Pierwszej Wojnie Opiumowej, wyspa Hong Kong w wyniku traktatu Nanjing została oddana w ręce Anglików. Wówczas ranga miejsca jeszcze wzrosła - wyspa była tuż za miedzą, stąd obserwowano co też Brytyjczycy tamże wyprawiali. Miejsce otoczono potężnym murem, a 6 wież strażniczych i 4 bramy dopełniały całości.

GUAN YU

Jest jedną z najważniejszych Chińskich postaci w historii, jego prawdziwe życie ustąpiło miejsca zmityzowanej wersji, którą możemy odnaleźć chociażby w powieści historycznej "Romans Trzech Królestw", a jego uczynki i walory moralne przekazywane było z pokolenia na pokolenie w wyidealizowanej wersji.

Guan Gong. Uosobienie lojalności i prawości.

WYZNAWCY I BLOKI

Hong Kong jest miastem wolności wyznaniowej. Przeważają wyznawcy buddyzmu i taoizmu, ale żyją tu protestanci, katolicy, muzułmanie, hinduiści, sikhowie czy żydzi. Blisko 250 tysięcy katolików może modlić się w 52 parafiach (42 kościoły, 31 kaplic). Msze odprawiane są najczęściej w języku kantońskim, ale ponoć w 3/5 kościołów oferuje msze po angielsku.

Za sprawa misjonarzy nawracających Chińczyków z mainlandu można też wysłuchać nabożeństwa po włosku, niemiecku, hiszpańsku, łacinie czy wietnamsku. Jest również w Hong Kongu kilku polskich zakonników, w rezultacie raz w miesiącu i Polak zmówi Zdrowaśkę w ojczystej mowie. Na mszy po Polsku byliśmy raz, frekwencja dość marna - było nas jakieś 10 osób (ponoć mieszka tu i pracuje 200-300 Polaków).

KUNG HEI FAT CHOI

Najważniejsze wydarzenie w chińskim kalendarzu imprez to Chiński nowy rok. Zaczyna się właśnie rok królika... Oby zwierzątko było dla Was wszystkich łaskawe (i w niczym nie przypominało królika mordercy ze Świętego Graala Monty Pythona)...

Kilka dni temu w Parku Wiktorii rozpoczął się targ kwiatów, który kończy się w noc poprzedzającą obchody nowego roku. Popularną roślinką widoczną obecnie na ulicach miasta jest nipplefruit (Solanum mammosum), roślinka po polsku się nie nazywa więc nawiązując do angielskiej nomenklatury nazwałbym ją cytryną cyckowatą. Cytryną, bo gdy dojrzeje przypomina cytrynę z kilkoma wypustkami - sutkami. Chińczycy obrazowo nazywają ją wu dai tong tang, co się tłumaczy "5 generacji żyjących w harmonii pod jednym dachem" (bo cytrynka może mieć maksymalnie pięć wypustek). Roślinka jest trująca, pełni ona jedynie funkcje ozdobne.

DIM SUM

Pierwszym doznaniem kulinarnym w Hong Kongu, powtarzanym później kilkakroć były wizyty w typowych tutaj restauracjach typu dim sum. Podawane w tych knajpkach dania są niewielkie, dlatego zazwyczaj siadając przy stole chwyta się za listę i ołówek, po czym stawia się ptaszka przy wielu pozycjach, które chcielibyśmy ujrzeć na stole. Zazwyczaj są to dania smażone na głębokim oleju (podawane na talerzykach) lub gotowane na parze (te podaje się w małych bambusowych pojemniczkach o okrągłej podstawie).

ZIMA I (NIE)ZBĘDNE ETATY

Zimową porą zdarza się, że temperatura w Hong Kongu spada do dziesięciu stopni. Wczoraj wieczorem zapukał sąsiad przyodziany w wełniany kubraczek i z troską w głosie zapytał czy mamy ciepłą kołdrę bo noc będzie zimna. A i owszem mamy, ale nie spodziewamy się mrozu - taką otrzymał odpowiedź.

Dzisiejszy dzień jak na tutejsze warunki rzeczywiście chłodny, bo temperatura błąka się w okolicach rzeczonych dziesięciu stopni. W autobusie czułem się jakbym siedział w szafie babci - tak pachniało naftaliną. Zapach pochodził z rzadko tutaj używanej garderoby - Chińczycy powyciągali grube wełniane czapy, kożuszki, kurtki z podpinkami, szaliki. Nie sądzę żeby można takie rzeczy nabyć w lokalnych sklepach - towary pewnie pochodzą z prywatnego importu.

CHUNG YEUNG FESTIVAL

Chung Yeung Festival jest jednym z ważniejszych wydarzeń w Hong Kongu. Święto to obchodzone jest 9 dnia 9 miesiąca księżycowego, aby upamiętnić i oddać szacunek przodkom. Rodziny odwiedzają groby bliskich, czyszczą je. Przynoszą ze sobą ciastka Ka, których konsumpcja ma przynosić powodzenie w życiu.

Tego dnia wiele osób udaje się w góry na piknik, ponieważ drugim powodem do świętowania jest upamiętnienie dynastii Han (BC 202-AD 220). Według legendy wróżbita doradził  królowi Woon, aby zabrać całą swą rodzinę na 24 godziny w góry. Rada była trafna, bo po powrocie okazało się, że wszystkie żywe istoty w ich wiosce zostały wymordowane.

TAI CHI I MAHJONG

Zmierzając do pracy wysiadamy na przystanku przy parku. Codziennie przysiadamy w parku na kilka minut, aby poobserwować ćwiczących ludzi. Jest tam kilka grup. Pierwsza, największa to dobrze zorganizowana grupa kobiet ćwiczących tai-chi. Grupa liczy 20-30 osób, dostrzegłem tam tylko jednego mężczyznę.

Wszyscy ubrani są w takie same koszulki (każdego dnia zakładają strój innego koloru). Niektóre z kobitek muszą mieć spore doświadczenie w tym sporcie, bo tai-chi w ich wykonaniu wygląda naprawdę dobrze.

Czasem jest tam osoba z mikrofonem przy ustach, która ćwicząc przemawia do towarzyszek, zapewne instruując w która stronę zwrot wykonać i którą kończynę podnieść.

ŚWIĘTO ŚRODKA JESIENI

Dawno, dawno temu w odległej krainie żyła sobie Chang O i jej mąż Hou Yi. Hou Yi był dzielnym wojem i najlepszym łucznikiem w służbie cesarza. Kochał on swa żonę bardzo.  Obawiał się jednak, że jej wścibska natura może napytać jej biedy.

W owych czasach było wiele słońc na niebie. Okrążały one ziemie, ale ludzie bali się, że mogą się one połączyć w wielką ognistą kulę i zniszczyć ziemię.